![[Img #15274]](http://noticiasdelaciencia.com/upload/img/periodico/img_15274.jpg "Aquí se guardan células de Henrietta Lacks, en una incubadora a 37 grados centígrados para que se multipliquen. (Foto: Maggie Bartlett, NIH)")
Aunque fallecida en 1951, células de esta mujer siguen vivas y reproduciéndose, en lo que es la primera línea inmortal conocida de células humanas. (La inmortalidad se refiere a que las células continúan creciendo y dividiéndose por tiempo, en principio, indefinido, si cuentan con un medio de cultivo adecuado).
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Solución legal al dilema de la línea celular inmortal de Henrietta Lacks
Aunque fallecida en 1951, células de esta mujer siguen vivas y reproduciéndose, en lo que es la primera línea inmortal conocida de células humanas. (La inmortalidad se refiere a que las células continúan creciendo y dividiéndose por tiempo, en principio, indefinido, si cuentan con un medio de cultivo adecuado).UN BROTE DE TUBERCULOSIS RESISTENTE A TODOS LOS MEDICAMENTOS SE PROPAGA POR SUDÁFRICA
Un brote de tuberculosis totalmente resistente a los fármacos se propaga por Sudáfrica. Los especialistas advierten que un brote global sería incontrolable y exigen una acción inmediata en los países donde la enfermedad está fuera de control.
Clínicas de todo el país han informado de que el número de pacientes con este mal va en aumento debido a una cepa mortal recientemente descubierta.
La revista 'Emerging Infectious Diseases' deja en claro en un informe sobre el control de las enfermedades infecciosas que si no se atajan los brotes en Sudáfrica —y en otras naciones pobres donde existe el mismo problema— la población mundial podría quedar expuesta a una infección global.
Al igual que muchas enfermedades bacterianas la tuberculosis ha ido mutando hasta repeler a muchos antibióticos eficaces, por lo que es más difícil de tratar. El temor crece en la comunidad médica de todo el mundo, ya que los tratamientos convencionales resultarían inútiles contra esta nueva enfermedad.
En la actualidad, varios grupos de científicos están trabajando para determinar cómo la bacteria obtiene su inmunidad y de qué manera la transmisión es resistente a los medicamentos. Además están tratando de determinar el grado de vulnerabilidad de los sistemas inmunes de los pacientes.
La semana pasada se supo que el desarrollo de una nueva vacuna para erradicar la tuberculosis había fracasado. Los datos sobre un gran ensayo clínico para medir la eficacia de un compuesto llamado MVA85A demuestran que no protege a los niños de la enfermedad.
La MVA85A era una de las vacunas más avanzadas y prometedoras entre las 16 que se están probando en humanos en estos momentos.
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NACE UN BEBÉ EN ARGENTINA CON GENITALES MASCULINOS Y FEMENINOS
Un niño hermafrodita nació en Buenos Aires: tiene útero, ovarios, vagina, pene y testículos, uno externo y otro interno. Los padres del bebé quieren someterlo a una operación quirúrguica para optar por la identidad femenina.
El bebé nació hace dos meses, pero todavía no figura en el Registro de las Personas porque no tiene documento de identidad. La joven familia pidió ayuda económica para solventar los gastos del tratamiento en la capital argentina.
La madre de la criatura, Patricia Acosta de 16 años de edad, está segura de que su bebé "es más mujer que varón" y lo bautizó con el nombre de Xiomara. "Ella tiene útero y ovarios, de los órganos de mujer tiene todo, y de hombre solo el pene y una parte de un testículo afuera y otro adentro", explica.
Pese a que el asunto parece resuelto, el problema de la elección del sexo del bebé todavía plantea varias dudas a los padres. Según revela la madre, los médicos le dijeron que es posible "operar cuando sea grande". "Pero que si se hace más chica va a ser mejor para que no se sienta incómoda", considera. Por otro lado, "mi marido y yo tenemos miedo también de que después se sienta hombre", advirtió.
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FACEBOOK SUFRIÓ "SOFISTICADO ATAQUE"
Facebook dijo este viernes que su sistema informático fue "blanco de un sofisticado ataque" el mes pasado, pero que no encontró evidencia de que la información de ningún usuario se haya visto comprometida por el hecho.
La compañía dijo en una publicación en su blog que el software maligno provino del sitio web infectado de un desarrollador móvil. Ya "remediamos todas las máquinas infectadas, informamos a la policía y comenzamos una vasta investigación que continúa al día de hoy".
Los piratas informáticos se aprovecharon de una vulnerabilidad en el software de Java que no había sido detectada previamente. Al ser alertado de la situación, el creador del programa, Oracle, contrarrestó el ataque el 1º de febrero, según Facebook.
"Facebook no estuvo solo en este ataque", dijo la compañía con base en California (suroeste). "Está claro que también otros (medios) fueron atacados e inflitrados recientemente", agregó.
La red social Twitter informó el 2 de febrero que alrededor de 250.000 usuarios fueron víctimas de hackers "sofisticados", que llevaron a cabo ataques similiares a los que habían sufrido empresas y medios de comunicación estadounidenses anteriormente.
Esa misma semana, los periódicos The New York Times y Wall Street Journal habían informado que sus ordenadores y sistemas informáticos habían sido objeto de ataques cibernéticos, señalando al gobierno chino como posible responsable.
Twitter había advertido en ese entonces contra la utilización del software Java y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, por su parte, había llamado a principios de enero a los usuarios de Java a desactivarlo de sus navegadores, debido a la vulnerabilidad.
UNA MUJER DE 30 AÑOS MURIÓ POR CONSUMO EXCESIVO DE COCA-COLA
Un grupo de médicos en Nueva Zelanda hizo público el informe de la causa por la que falleció una mujer treintañera en el año 2010. El resultado es rotundo, la muerte se la atribuyen al consumo excesivo de Coca-Cola.
Natasha Harris, madre de ocho hijos, bebía al menos 10 litros diarios de esa gaseosa lo que supera dos veces la dosis máxima de cafeína admisible. Por esta misma razón, según los especialistas, poco antes de su muerte la neozelandesa se quedó completamente sin dientes.
El forense David Crerar, encargado de los análisis, recomienda a la compañía considerar la inclusión de asesoramiento para revisar la cantidad de cafeína en sus productos.
Por su parte, la empresa fabricante de bebidas rechaza las conclusiones de los patólogos. Según los productores, demostrar que la muerte de Harris fue por culpa de la Coca-Cola es imposible. "Estamos decepcionados” (del resultado), indicó la multinacional en un comunicado.
El compañero de la mujer, Christopher Hodgkinson, dijo que la salud de su pareja se había deteriorado gravemente en los meses previos a su muerte y que ella tenía mal humor y dolores de cabeza si no tomaba su bebida favorita.
La semana pasada se hizo pública una noticia en la que se informaba que un ciudadano australiano perdió todos sus dientes por la adicción a las gaseosas y debe llevar una dentadura postiza completa, aunque solo tiene 25 años.
YOU TUBE: DEJARA DE SER GRATUITO
La posibilidad de que YouTube no sea totalmente gratuito se acerca cada día más, ya que el sitio de videos de Google planearía ofrecer suscripciones de pago a parte de su contenido en este año.
Según el portal de referencia en cuestiones de marketing online ‘AdAge’, que cita fuentes anónimas, YouTube ya contactó a varios productores de video y les solicitó que presenten postulaciones para crear “canales” de pago, los cuales estarían disponibles para el segundo trimestre del año y tendrían un valor que oscilaría entre 1 y 5 dólares mensuales.
De esta manera, la plataforma llevaría a la práctica el proyecto de añadir programas con calidad profesional a su archivo de video, el cual nació y se popularizó a través del video amateur, lo que representa un cambio en su modelo de negocios al buscar que las compañías de medios de comunicación le concedan licencias para colgar sus programas y películas.
Además, planearía el pago por el acceso a espectáculos en directo, fórmula que le ha resultado efectiva desde que la banda de rock 'U2' ofreciera el concierto en directo a través de la plataforma en octubre del 2009.
Como indica ‘AdAge’, Google incluso ha dejado ver que el rumor podría ser cierto, a través de un comunicado en el que indica que han mantenido “contenidos diferentes que requieren tipos distintos de modelos de pago”, siempre con el objetivo de que los “creadores tengan éxito en la plataforma”.
Anteriormente directivos del principal buscador de videos, indicaron que existía una fuerte demanda entre ciertos productores de videos de YouTube, como redes de videojuegos, para ofrecer programas en base a un arancel.
IRAN: PRESENTARÁ SU DRONE IDECTACTABLE
La República Islámica de Irán presentará en abril su nuevo avión no tripulado Hazem, indetectable por radar, según anunció este sábado el jefe de una base aérea iraní, el general de brigada Farzad Esmaili.
El nuevo drone se dará a conocer el próximo 17 de abril, el Día Nacional del Ejército, según el alto mando militar.
Acerca de las características del Hazem, el comandante mencionó que cuenta con una gran capacidad de maniobra, es indetectable por radar y puede cumplir las misiones de reconocimiento.
Notables avances
En los últimos años, Irán -sometido a una creciente presión internacional por su polémico programa nuclear- ha logrado avanzar notablemente en el área de defensa.
Irán presentó su primer drone de largo alcance de desarrollo doméstico, el Karrar, en agosto del 2010. La aeronave es capaz de portar misiles y cumplir misiones de reconocimiento y de bombardeo de objetivos en tierra a grandes distancias.
En septiembre del 2012, el país también dio a conocer un nuevo avión no tripulado nacional, el Shahed 129, con una autonomía de 24 horas.
En diciembre del año pasado la República Islámica anunció que había puesto en funcionamiento una línea de producción para fabricar réplicas del avión no tripulado Scan Eagle de EE.UU.
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SIN DIENTES POR LA COCA COLA
Por la adicción a las gaseosas, un ciudadano australiano perdió todos sus dientes y debe llevar una dentadura postiza completa, aunque sólo tiene 25 años.
A William Kennewell no le gustaba el agua, pero sí la Coca-Cola, lo que se convirtió en una verdadera adicción cuando empezó a trabajar en la industria hotelera, donde tenía un acceso fácil a esa bebida.
Durante tres años, el joven se tomaba entre seis y ocho litros de ese refresco al día, ignorando las advertencias de los dentistas, hasta que un día se dio cuenta de que ya era demasiado tarde.
El joven desarrolló una caries tan severa que condujo a un envenenamiento de la sangre y a la eliminación de los dientes restantes, que en aquel momento ya eran solo 13.
Ahora los investigadores australianos de salud utilizan el ejemplo de Kennewell para mostrar a los jóvenes por qué deben evitar el consumo excesivo de bebidas gaseosas.
ESA: EXPERIMENTA CON CELULAS HUMANAS EN EL ESPACIO
La Agencia Espacial Europea (ESA) se está sirviendo de experimentos realizados en el espacio con células humanas para estudiar las claves del funcionamiento del sistema inmunológico y buscar la manera de prevenir ciertas enfermedades.
Los investigadores, según ha informado la ESA en un comunicado, han observado que la vida en el espacio debilita el sistema inmunológico de los astronautas y han partido de ese descubrimiento para ahondar en las razones con el objetivo de buscar la forma de enfrentarse en la Tierra a las enfermedades antes de que aparezcan.
La investigación se remonta al 2006, cuando el astronauta Thomas Reiter llevó a cabo un experimento en la Estación Espacial Internacional (EEI) utilizando la incubadora espacial Kubik, por el que se puso a un grupo de células del sistema inmunológico a flotar en microgravedad y otro grupo se mantuvo en ese aparato para simular gravedad.
Las células que experimentaron gravedad simulada, como si estuvieran en la Tierra, parecían gozar de buena salud en comparación con las que estuvieron en ingravidez, y la culpa de ese deterioro, según la ESA, es el transmisor ‘Rel/NF-kB’, que en ausencia de gravedad deja de funcionar.
La ESA explica en su comunicado que estudiar las células que han viajado en la EEI pone a la comunidad científica en el buen camino para descubrir la clave de cómo trabaja el sistema inmunitario y ver qué es lo que enseña a las células a reaccionar ante las enfermedades.
La agencia espacial adelanta que frenar los genes que activan el sistema inmune humano podría ayudar a atenuar el sufrimiento de quienes padecen enfermedades autoinmunes como la artritis.
Asimismo, se confía en que la investigación en curso ayude a la industria farmacéutica a encontrar los genes que deben estar activos para luchar contra ciertas enfermedades y comercializar anticuerpos “hechos a medida”.
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IRAN: NUEVO CAZA QAHER-313
El Ministerio de Defensa iraní ha anunciado que este sábado presentará su último logro, el nuevo avión de combate avanzado Qaher-313 (Conquistador-313).
El nuevo caza, diseñado y fabricado en Irán, será mostrado en unas pocas horas, en la tercera jornada de 'La Década del Alba', diez días que conmemoran el triunfo de la Revolución Islámica de 1979. En la ceremonia estará presente el presidente iraní, Mahmoud Ahmadineyad, y varios altos funcionarios militares del país.
La semana pasada el ministro de Defensa iraní, Ahmad Vahidi, anunció la intención de la República Islámica de presentar su último jet de combate en los próximos días. "El avión será diferente a sus antecesores, fabricados en Irán", dijo.
Según la cadena iraní Press-TV, el diseño del nuevo caza presenta cierto parecido con el F/A-18 y el F-5E/F Tiger II, construidos en Estados Unidos.
En los últimos años, Irán ha logrado numerosos avances en el sector de la defensa pese a las sanciones impuestas en su contra. En septiembre de 2010 presentó su primer escuadrón de cazas de cuarta generación Saeqeh (Relámpago), derivado del Azarakhsh, el primer jet de combate de fabricación persa.
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SIDA: EXISTIO HACE 12 MILLONES DE AÑOS
Virus similares al causante del sida en los seres humanos ya estaban presentes en los primates no humanos en África al menos hace cinco e incluso 12 millones de años, revelan científicos estadounidenses.
Los virólogos de la Universidad de Washington en Seattle y el Centro Fred Hutchinson de Investigación del Cáncer estudiaron el virus del tipo VIH en chimpancés, gorilas, orangutanes y macacos, e hicieron un seguimiento de los cambios en un gen de inmunidad del huésped llamado APOBEC3G que fueron inducidos por los antiguos virus.
Los cambios en los genes que han evolucionado en el sistema inmune de los monos y de los primates en África les permitieron precisar que la edad mínima para la asociación entre los primates y los lentivirus, el grupo de virus al que pertenece VIH, se remontaba a entre 5 ó 6 millones de años y, posiblemente, hasta a 12 millones de años.
Los científicos ya habían confirmado antes que virus similares al VIH, se hallaban presentes en monos y primates mucho antes que en el ser humano, pero nunca situaron su presencia en eras tan remotas.
VIH-1, el virus responsable del sida, se infiltró en la población humana en el siglo XX tras numerosas transmisiones de un virus similar presente en los chimpancés conocido como VIS.
En la actualidad el VIH afecta a más de 34 millones de personas en todo el mundo.
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EEUU: AUMENTA SU SEGURIDAD SOBRE INTERNET
El Pentágono ha aprobado una importante expansión de su fuerza de seguridad cibernética en los próximos años, lo que evidencia sus "grandes planes para tomar el control de Internet", explica el bloguero José Luis Camacho.
La medida, que aumenta en cinco veces el tamaño del Comando Cibernético, va destinada a reforzar la capacidad de la nación para defender los sistemas informáticos críticos y llevar a cabo operaciones ofensivas contra adversarios extranjeros, de acuerdo con funcionarios estadounidenses citados por 'The Washington Post'. Los detalles del plan no han sido ultimados, pero la decisión de ampliar el Comando Cibernético fue realizada por altos funcionarios del Pentágono a finales del año pasado como reconocimiento de una amenaza cada vez mayor en el ciberespacio.
"En realidad EE.UU. se siente atacado absolutamente por todo. Tienen una especie de paranoia total cuando en realidad son ellos los que atacan. Debido a que, entre otras cuestiones, se ha demostrado que los virus como, por ejemplo, Gauss o Flame son virus que, aparentemente, han desarrollado con tecnología norteamericana y digo aparentemente", asegura a RT José Luis Camacho.
"Y eso, sencillamente, porque tienen grandes planes para tomar el control de internet y, por supuesto, para tomar el control quizás de las finanzas, de la defensa y todo tipo de cuestiones", agrega.
"La democracia que ellos argumentan, por la cual invaden países, por la cual toman el control, derrocan gobiernos y por supuesto atacan sus sistemas informáticos, esa democracia de la que están hablando no lo es, es una forma de ataque que tiene como objetivo último tomar el control de todo el planeta. A lo largo de la historia ha habido muchos imperios, y este imperio quiere ampliarse hasta límites que ningún otro ha conseguido. ¿Cuáles son los límites de este imperio, por dónde pasan los límites? Evidentemente por Rusia, por China y, por supuesto, por Irán", resume.
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IRAN: CREMA PARA CURAR CANCER DE PIEL
El científico iraní Abdolreza Hayipur ha logrado hacer una pomada para curar totalmente el cáncer de la piel. El fármaco se obtiene extrayéndolo a partir de una planta del nativo americano, llamada Corn lily, que es capaz de llegar al cien por ciento en el tratamiento de cáncer de la piel en un plazo de 21 días, ha afirmado este lunes Abdolreza Hayipur.
El científico de farmacología de la Universidad estadounidense de Wisconsin-Madison ha indicado que la crema podría ser un 30 por ciento eficaz en el cáncer de mama y próstata.
Tras referirse a 13 años de investigaciones realizadas, Hayipur ha señalado que esa pomada ha sido experimentada en ratones y conejos, además de que hasta la fecha 12 personas se han sometido a tal prueba en Estados Unidos.
CUBITOS CONTRA LA BORRACHERA
Un estudiante ha lanzado un proyecto para la creación de unos cubitos de hielo que deben ayudar a las personas a evitar el consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
En caso de que el consumidor ignore los avisos, los dispositivos también se encargan de enviar un mensaje de texto a alguno de sus amigos. La intoxicación que Dhairya Dand, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, sufrió en una fiesta por beber demasiado, inspiró al joven investigador para la creación de unos detectores luminosos que se colocan directamente en la copa.
Dhairya Dand, que antes era diseñador de juguetes en Singapur, explica que su invento consiste en colocar diodos de luz (LED, por sus siglas en inglés), un acelerómetro, un receptor de infrarrojos y una pila en unos cubitos de gelatina comestible que se puede enfriar y que no se derrite en el agua, protegiendo los dispositivos.
El acelerómetro calcula los sorbos que la persona toma de la copa haciendo que cambie el color de los LED de verde a amarillo y posteriormente a rojo, según el nivel estimado de alcohol ingerido.
Si al llegar al nivel rojo la persona no para de beber, los cubitos enviarán, a través del canal infrarrojo, un mensaje de texto a un amigo registrado para que detenga al bebedor.
El invento recibió una considerable aceptación en varios blogs tecnológicos, aunque hay quienes indican que el sistema propuesto por Dhairya Dand debería mejorarse porque por el momento no toma en consideración el grado de alcohol de la bebida consumida ni el peso del bebedor (elemento importante en la intoxicación), entre otros factores.
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METODO QUE PRECISA CUANTOS AÑOS DE VIDA TENDREMOS
Parece el argumento sacado de una novela de ciencia ficción, pero lo cierto es que un grupo de científicos británicos ha desarrollado un método para calcular el día de la muerte con precisión a partir de un simple análisis de sangre.
El método, que ha sido probado con éxito en aves silvestres, consiste en un simple análisis de sangre que permite medir la duración de la vida de las regiones de ADN ubicadas en los extremos de los cromosomas o telómeros.
Los telómeros actúan como relojes internos del organismo y proporcionan una estimación precisa de la edad biológica de una persona, mucho más exacta que la edad real o cronológica, a la hora de calcular el envejecimiento y los años que restan de vida, siempre y cuando la muerte se produzca por causas naturales.
"Hemos descubierto que a cualquier edad la longitud de los telómeros pueden predecir una muerte inminente. Los telómeros cortos o la reducción drástica de su longitud es una señal precisa que el ave tiene una esperanza de vida de menos de un año", dijo el autor del estudio, David Richardson, de la Universidad de East Anglia.
Los científicos argumentan que este descubrimiento también será útil para conocer y evitar en la medida de lo posible los factores ambientales que aceleran el envejecimiento y que están principalmente asociados al estrés y a los estilos de vida sedentarios. Además, estas informaciones pueden ser vitales para prevenir los riesgos de muerte prematura por enfermedades vinculadas al envejecimiento, como es el caso de las cardiovasculares y las cancerígenas.
Los resultados del estudio han sido publicados en la revista científica 'Molecular Ecology', y al menos una firma británica ya ha anunciado su interés por comercializar el método en los próximos meses, de tal forma que pueda ofrecerse una "análisis de envejecimiento" a todo aquel que esté interesado en conocer su edad biológica por unos 500 euros
EL SUCESOR DE MEGAUPLOAD, COLAPSADO EN SU ESTRENO
El estreno de Mega, el nuevo servicio de almacenamiento en la red del fundador de Megaupload, Kim Dotcom, no ha resistido la avalancha de usuarios. Desde el sábado por la mañana hay problemas para acceder al servicio, que ofrece 50 GB de almacenamiento cifrado en la red para todos los usuarios o más capacidad si se elige uno de los planes de pago. "Nunca he visto nada igual. Hemos pasado de cero a un consumo de más de 10 GB de ancho de banda en 10 minutos" ha comentado Kim Dotcom en su cuenta de Twitter.
El lanzamiento ha coincidido con el aniversario del asalto de las autoridades neozelandesas a la mansión de Dotcom y el posterior cierre del servicio Megaupload, que las autoridades calificaron como "uno dos mayores golpes a la piratería".
El asalto y el cierre se produjeron a petición del gobierno de los Estados Unidos y causó un gran revuelo en la red. Tuvo también repercusiones políticas en Nueva Zelanda. En junio de 2012 fue considerado improcedente por el Alto Tribunal de Justicia del país y en septiembre el Primer Ministro se vio obligado a reconocer que el espionaje realizado sobre la persona de Dotcom suponía una violación de sus derechos como residente en el país.
Más seguro, menos rebelde
Kim Dotcom, sin embargo, no arriesgará tanto en esta segunda iniciativa. En Mega todos los archivos que suban los usuarios permanecerán cifrados y sólo las personas con las que voluntariamente hayan compartido sus archivos podrán acceder a ellos.
Esta medida, y un sistema de servidores repartido por todo el mundo, permitirá a Mega evitar responsabilidades en caso de que algunos de sus usuarios decidan subir material protegido por derechos de autor, como películas, series de televisión o música. La empresa podrá argumentar que no tiene conocimiento de qué está alojado en su servicio ya que el archivo se cifra en el ordenador del usuario antes de subir a los servidores.
A cambio Kim Dotcom advierte que el servicio, parecido a otros sistemas de almacenamiento en la nube como Dropbox o Google Drive, no mantendrá en secreto la identidad de sus usuarios si las autoridades lo solicitan y advierte en varias ocasiones de los peligros de subir archivos que puedan estar sujeto a leyes de copyright.
"Es un servicio más seguro pero menos anónimo", resume el portal Torrentfreak, especializado en el mundo de las descargas y que ha seguido el caso Megaupload desde los inicios.
Por ahora Mega sólo puede usarse desde un ordenador, a través del navegador web, pero Kim Dotcom ha anunciado que pronto habrá nuevas opciones como el uso desde plataformas móviles o a través de unidades de disco virtuales montadas dentro del propio ordenador, como hacen Dropbox y servicios similares.
BIOCOMBUSTIBLE: FUENTE TOXICA
El biocombustible, preparado a partir de árboles especialmente cultivados, que se considera como una alternativa más sana a los hidrocarburos, supondría una gran contaminación ambiental en Europa.
Los científicos de la Universidad de Lancaster (Reino Unido) han revelado que los árboles que crecen rápidamente y son ideales para la producción del biocombustible, emiten a la atmósfera grandes cantidades de isopreno, una sustancia contaminante y tóxica.
En el aire el isopreno se combina con otros contaminantes y bajo la influencia de la luz solar se convierte en un ozono muy tóxico para el organismo humano, así como para la cosecha de cereales.
Según el estudio, para el año 2020 el efecto de ozono tóxico causaría alrededor de 1.400 muertes prematuras al año y costaría a la sociedad europea unos 7.100 millones de dólares. Además, dado que este tipo de ozono impide el crecimiento del trigo y maíz, la producción de ambos cereales se reducirá anualmente en 1.500 millones de dólares.
Los autores de la investigación indican que estas son sólo algunas de las desventajas de este tipo de biocombustible y que no deben ser ignoradas, cuando el objetivo es que este biocarburante reemplace a los combustibles fósiles.
Sin embargo, Ottoline Leyser, profesor de la Universidad de Cambridge, que también se ocupa de la cuestión, subraya que hay otros tipos de biocombustible y otros métodos de producción.
"Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, que deben ser comparadas a las de otros biocombustibles”, opina Leyser.
El estudio fue publicado en la revista 'Nature Climate Change'.
ALEMANIA: CONSIGUEN TEMPERATURAS MAS BAJAS QUE EL CERO ABSOLUTO
Físicos alemanes han conseguido una temperatura más baja que el cero absoluto. Anteriormente, esta posibilidad fue pronosticada solo en teoría. Ahora será posible crear motores térmicos de sexta generación, desafiar la gravedad y explorar los misterios del espacio.
El cero absoluto es la temperatura teórica más baja posible. Es una temperatura en la que la entropía llegaría a su valor mínimo. En otras palabras, la energía interna de un sistema alcanzaría su mínimo, por lo que las partículas dentro de este sistema, según la mecánica clásica, perderían toda capacidad de moverse o vibrar. La entropía de un cristal ideal puro y perfecto sería cero. El cero absoluto corresponde, aproximadamente, a una temperatura de −273,15 °C.
Hasta este momento la mayor cámara frigorífica actual solo ha alcanzado los −271 °C. La temperatura mínima conseguida alguna vez en un laboratorio fue 5*10−10 K (medio nanokelvin), lograda por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE.UU.). La razón de ello es que al llegar a una temperatura tan baja, las partículas ya no tienen energía suficiente para hacer que esta descienda aún más.
Sin embargo, un grupo de especialistas de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich dirigido por Ulrich Schneider han logrado no solo llegar al cero absoluto, sino también romper esta barrera y conseguir unas "temperaturas absolutas negativas". Para conseguir este resultado, han creado un gas cuántico especial formado por átomos de potasio: según explican, eligieron el potasio por la capacidad de sus partículas de cambiar fácilmente de repulsión a atracción.
Enfriaron unos 100.000 átomos de este gas hasta, aproximadamente, una milmillonésima parte de Kelvin y los colocaron en una red óptica creada por láseres: cada partícula fue fijada en su 'celda' óptica personal, aislada de cualquier impacto del ambiente. A estas temperaturas los átomos quedaron como congelados, sin poder moverse (recordemos que la temperatura de un objeto es una medida de cómo se mueven sus átomos: cuanto más frío esté un objeto, más lentos están sus átomos), repeliéndose unos a otros.
Luego, a través de láseres y alternancias de los campos magnéticos, los físicos hicieron que las partículas volvieran a calentarse hasta un cierto grado y empezaran a atraerse. Al mismo tiempo, debilitaron la trampa óptica. Como resultado, los átomos empezaron a moverse e interactuar, aumentando así su energía muy rápidamente. Como resultado, el sistema no tardó casi nada en alcanzar el nivel más alto posible de energía. En consecuencia, recibe calor de forma natural pero se transformó en un conjunto de temperaturas negativas, unas milmillonésimas de Kelvin por debajo del cero absoluto.
Según Schneider, sus experimentos descubrieron un tipo de 'paradoja' termodinámica. "Lo que vemos es cómo la temperatura 'salta' de una infinidad plus hacia una infinidad 'minus' y sigue creciendo. Así que la energía de un sistema crece, crece y crece, hasta que vuelve a alcanzar cero otra vez, pero desde abajo", comentó el físico a la revista Science. Con lo cual, su gas cuántico resultó ser más cálido de lo que sería a una temperatura positiva, cualquiera que esta sea.
Según adelantan Schneider y su equipo, su hallazgo puede revolucionar el futuro de la humanidad. "Las temperaturas absolutas negativas" pueden usarse para crear un nuevo tipo de motores térmicos cuyo rendimiento superará el 100%, lo que hoy en día parece imposible. Tales motores absorberían energía no solo de sustancias más calientes, sino también de las que sean más frías.
Un sistema de temperatura negativa podría desafiar también a la gravedad y alumbrar los puntos más enigmáticos de la teoría del Big Bang. El comportamiento termodinámico de la temperatura negativa tiene paralelos con el comportamiento de la materia oscura, materia que no emite radiación electromagnética y no puede ser observada, pero compone aproximadamente un 70% del Universo y acelera su expansión, a pesar de la atracción gravitatoria de las masas entre sí.
Los átomos dentro de la nube de gas creada por el equipo de Schneider interactúan atrayéndose unos a otros (en vez de repelerse, como sucede con un gas convencional), con lo cual la nube por lógica debería apretarse y colapsar, igualmente que debería hacer el Universo a causa de la gravedad. Sin embargo, las temperaturas negativas de la nube le impiden hacer esto e igualmente que el Universo le protegen de colapsar.
ESPAÑA: CREAN VACUNA QUE CONTROLA EL SIDA
Según los investigadores del Hospital Clínic de Barcelona, que ha trabajado en esta vacuna, el tratamiento reduce en un 90% la carga del VIH y lo controla por un máximo de doce meses. Una vez transcurrido este plazo, los pacientes deben retomar los fármacos antirretrovirales.
"En el futuro habrá que mejorarla y posiblemente combinarla con otra vacuna terapéutica. Llegar hasta aquí nos ha costado siete años y en los próximos tres o cuatro años trabajaremos en esa dirección", indicó Josep Maria Gatell, director del equipo que ha desarrollado la vacuna.
El portavoz de la Red Comunitaria sobre el VIH/sida en España, Marc Imbert, dijo que se trata de "un paso muy importante" porque "va a permitir que las personas infectadas, a medio o largo plazo, puedan tener acceso a una vacuna terapéutica", lo que -asegura- "redundará en su calidad de vida".
El nuevo fármaco ha demostrado una mejor respuesta virológica que otros fármacos en la lucha contra el sida, enfermedad que afecta a más de 34 millones de personas en todo el mundo, según la OMS.
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ARGENTINA: ¿HIJO DE UN MUERTO?
A los 38 años, Cecilia asegura que está tomando la decisión más importante de su vida: cumplir el deseo que tenía con su esposo, Pablo, de tener un hijo luego de siete años juntos.
La decisión era tan firme que tenían fecha para comenzar el tratamiento de fertilización asistida, pero debió postergarse hasta ahora. Cuando faltaban 15 días para que supieran si serían padres, Pablo salió hacia su trabajo en Edenor 10 minutos antes que el resto de los días. El 13 de septiembre de 2011, en las avenidas Directorio y Escalada, tomó el colectivo de la línea 92 y a los diez minutos murió.
Fue la segunda víctima fatal que retiraron del paso a nivel de Flores donde un tren embistió al colectivo cuando el chofer intentó cruzar con la barrera trabada a 45 grados. A poco más de un año de esa tragedia, con 11 personas muertas y 212 heridos, Cecilia Núñez solicitó que la Justicia la autorizara a realizarse el tratamiento de fertilización asistida post mórtem.
"Cuando nos estábamos yendo de la morgue, mi amiga tuvo un momento de lucidez que voy a agradecerle toda mi vida -contó ayer Cecilia durante una entrevista en un café, a mitad de camino entre su trabajo y su casa-. Me dijo que preguntara si se podía hacer algo con Pablo, si se podía salvar algo para poder continuar nuestro proyecto de tener un hijo. Yo estaba shockeada, no entendía qué estaba pasando. Pero preguntamos, un juez autorizó y llamamos a un especialista, que le hizo una biopsia testicular y extrajo una muestra de semen para congelar."
El procedimiento lo realizó el doctor Santiago Brugo Olmedo, especialista en medicina reproductiva y director del Seremas, el centro donde la pareja realizaría el tratamiento. "Ambos ya habían firmado los papeles en los que expresaban su deseo de realizarse un tratamiento de fertilización in vitro. Ella tiene un problema serio (obstrucción de las trompas) que le impide tener hijos y él tenía un trastorno que no colaboraba con la posibilidad de lograr un embarazo sin tratamiento, algo que es muy frecuente en el consultorio", explicó Brugo Olmedo, que en 1999 realizó la primera extracción de semen cadavérico en el país, con autorización judicial.
En esa oportunidad, la extracción se realizó a las seis horas de la muerte. Una hora más tarde, entonces en el centro Cegyr, los espermatozoides estaban en buenas condiciones. En el caso de Pablo, la biopsia se realizó a las 12 horas y las esperanzas de los profesionales no eran muy altas.
Sin embargo, los resultados en el laboratorio del Seremas sorprendieron a todos. "A las 12 horas, aún había espermatozoides móviles cuando los aislamos de la pulpa testicular -dijo Brugo Olmedo-. Es el tiempo máximo que vi hasta ahora en casos tan dolorosos como éstos."
Una suerte de "microclima" en los tubos seminíferos de los testículos permitiría que los espermatozoides sobrevivan. "Y es bastante impactante", agregó el especialista.
Ahora, con un proyecto de reforma del Código Civil que busca regular "la filiación post mórtem en las técnicas de reproducción asistida", Cecilia espera que el juez autorice el uso del material criopreservado y que la obra social (IOSE) cubra el tratamiento que habían solicitado con Pablo antes de la tragedia.
"Yo estaba a punto de empezar con las inyecciones (de estimulación ovárica). La única opción era usar el método ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides). Pablo se había hecho un espermograma que le salió mal y al día siguiente del accidente tenía que repetir el estudio. Así que estuvimos a 15 días de saber si podíamos ser padres o no... Fue mucho más duro todo", recordó Cecilia.
Pero en el momento de tomar la decisión de continuar con el proyecto de ser padres, su mejor amiga, que la había acompañado durante horas recorriendo hospitales, le sugirió preguntarles a los médicos de la morgue si se podía hacer algo. "No podía pensar en ese momento. Pero, a pesar de tanto dolor, decidí retroceder y volver a entrar a la morgue, donde consultaron al juez actuante. A los 45 minutos, ya teníamos la autorización para que el médico pudiera extraer la muestra, porque en estos casos no se puede esperar", resumió.
El material está criopreservado y en guarda judicial en la clínica para evitar su manipulación hasta que se autorice su uso. También tiene que renovar, como viuda, el pedido de cobertura a la obra social.
"Es muy duro poder vivir... Lo saludé una mañana temprano, como todas, y a las dos horas no lo tenía más conmigo a Pablo -dijo con lágrimas en los ojos-. Mis suegros me apoyan, todos los amigos nuestros están pendientes y voy a seguir adelante con este proyecto. La llegada de un hijo, que era su deseo, será una alegría para todos."
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