Una muestra examinada por el robot de la NASA, Curiosity, refleja que 2 % del suelo del planeta Marte es acuífero, un descubrimiento que abre nuevos caminos a los exploradores, para profundizar en su búsqueda de secretos en el planeta rojo.
El examen también mostró proporciones significativas de dióxido de carbono (CO2), oxígeno y compuestos de azufre, pero el agua fue el elemento gaseoso más abundante, subrayaron los científicos que llevaron a cabo el estudio.
"Hasta ahora Marte era visto -excepto en los polos- como un desierto muy seco, y aunque la proporción de agua es considerablemente menor a la encontrada en una muestra de suelo de nuestro planeta, es sustancial y un recurso importante", explicó Laurie Leshin, coautora de los trabajos publicados en línea el jueves, en la revista estadounidense Science.
Leshin dijo que la muestra analizada por Curiosity, un sofisticado robot de seis pies que aterrizó en 2012 en Marte, seguramente será igual a lo que pueda encontrarse en cualquier otro lugar de Marte, ya que todo el planeta está cubierto por una fina capa de suelo, “por lo que una muestra de este suelo es como tener una colección microscópica de todas las rocas marcianas... y una buena idea de toda la superficie de Marte", apuntó.
En otro estudio, los científicos examinaron la diversidad del suelo y la hidratación del cráter de Gale, utilizando el láser ChemCam. Se cree que Marte tuvo tres fases: una inicial, con mucha agua, una segunda etapa de evaporación, en la que esta desapareció dejando sales de sulfato y, una tercera, en la que la superficie se secó y oxidó, dejando el característico color rojo del planeta.
